EL MATRIMONIO

ETIMOLOGÍA: la palabra castellana "matrimonio" proviene de la acepción latina "matris munium", que significa oficio de madre.

DEFINICIONES:

Fernando Hinestroza define el matrimonio como "una regulación jurídico-social de las relaciones heterosexuales y de la educación de la prole, que se traduce en una unión de vida de hombre y mujer, para convivir, procrear, y ayudarse mutuamente".

El derecho canónico, lo definió como "un contrato legítimo entre un hombre y una mujer, mediante el cual se entregan mutuamente el derecho perpetuo y exclusivo de sus cuerpos en orden a los actos que son aptos para engendrar hijos".

El Código Civil, en su artículo 113 lo define como "un contrato solemne por el cual un hombre y una mujer se unen con el fin de vivir juntos, de procrear y de auxiliarse mutuamente" y este concepto lo reitera el artículo 115 C.C. al señalar que "el contrato de matrimonio se constituye y perfecciona por le libre y mutuo consentimiento de los contrayentes".

Si este criterio se acepta llegaríamos a la conclusión que el matrimonio, como todos los contratos puede disolverse por el mutuo consentimiento de los contrayentes y estos podrían pactar las obligaciones morales y patrimoniales que lo regularían. Pero sabido es que la voluntad de las partes no interviene en sus consecuencias, ni puede regular sus fines.

De allí que surja el criterio de que es ante todo una institución, por cuanto con él se origina un nuevo estado civil, se busca con él fundar una familia, crear con el una comunidad plena de vida, procrear y educar hijos, adquiriendo, por el solo hecho de su celebración, derechos y obligaciones preconstituídas por el legislador.

En conclusión: el matrimonio es un contrato y una institución; contrato en cuanto su constitución e institución en sus fines y desarrollo.

CARACTERÍSTICAS

De la definición del matrimonio dada por el artículo 113 del C.C., podemos deducir las siguientes características:

1.- Es un contrato: porque implica la manifestación de voluntades de los cónyuges.

2.- Es bilateral: en razón a que una vez, celebrado es fuente de derechos y obligaciones recíprocas entre los esposos, tales como la cohabitación, la fidelidad, el socorro y la ayuda mutua.

3.- Es solemne: por cuanto está sujeto a la observancia de ciertas y determinadas formalidades establecidas por la ley, de manera que su inobservancia implica su invalidez o ilicitud.

4.- No admite modalidades: es un acto puro y simple; pues, una vez celebrado genera un nuevo estado civil, los cuales no pueden someterse a plazo o condición.

5.- Entre un hombre y una mujer: esta característica corresponde a su esencia misma, y de exigencia de la misma norma.

6.- Es de tracto sucesivo: ya que las obligaciones que nacen de él, no se cumplen en un mismo tiempo, si no en un tiempo mas o menos prolongado.

7.- Genera un nuevo estado civil: los contrayentes adquieren el estado civil de casados, distinto del de soltero que tenían.

8.- Es una institución: ya que los fines y el desarrollo los determina el derecho.